Wer in den vergangenen Jahren die Musikbranche beobachtet hat, konnte einen bemerkenswerten Trend erkennen: Labels, Verlage und Investmentfonds kaufen Musikkataloge in einem bisher kaum gekannten Ausmaß auf. Die Diskussion konzentriert sich dabei meist auf prominente Namen und milliardenschwere Deals. Doch oft wird übersehen, worin der eigentliche Wert vieler Kataloge künftig liegen könnte: in ihren Metadaten.

Vom Song zur Datenbank

Ein Musikkatalog besteht längst nicht mehr nur aus Liedern, Masterbändern oder Urheberrechten. Zu jedem Werk existiert heute ein umfangreicher Datensatz:

Komponisten und Textdichter

Verlage und Rechteinhaber

Interpreten und Produzenten

Veröffentlichungsdaten

ISRC- und ISWC-Codes

Genre- und Stilinformationen

Beteiligungsquoten

Lizenzhistorien

Verknüpfungen zu Aufnahmen, Bearbeitungen und Remixen

Diese Informationen entscheiden darüber, ob ein Werk überhaupt gefunden, identifiziert und korrekt lizenziert werden kann.

Warum Metadaten plötzlich so wichtig werden

Streamingdienste, Social-Media-Plattformen und Lizenzmärkte sind auf präzise Metadaten angewiesen. Ein Song ohne saubere Rechteinformationen ist wirtschaftlich deutlich weniger wert als ein Werk, dessen Rechtekette lückenlos dokumentiert ist.

Deshalb investieren Labels und Verlage zunehmend in die Bereinigung und Erweiterung ihrer Datenbestände. Aus Musikkatalogen werden digitale Wissensarchive.

Der Wert eines Katalogs bemisst sich heute nicht mehr nur an den enthaltenen Hits, sondern auch daran, wie gut diese Inhalte digital erschlossen sind.

KI braucht Daten – und Kontext

Mit dem Aufstieg generativer KI erhält dieses Thema eine neue Dimension.

KI-Systeme können Audiodateien analysieren. Doch erst Metadaten liefern den Kontext:

Wer hat das Werk geschaffen?

Wem gehören die Rechte?

Welche Version liegt vor?

Handelt es sich um ein Original, eine Neuaufnahme oder eine Bearbeitung?

Ist das Werk noch geschützt oder bereits gemeinfrei?

Für KI-Anbieter werden solche Informationen zunehmend unverzichtbar, wenn Trainingsdaten rechtssicher dokumentiert und vergütet werden sollen.

Das Problem der Bearbeitungen

Besonders interessant wird es bei gemeinfreien Werken.

Ist die Schutzfrist eines Werkes abgelaufen, kann das ursprüngliche Werk frei genutzt werden. Doch häufig existieren moderne Bearbeitungen, neue Arrangements oder Neuaufnahmen, die ihrerseits geschützt sind.

Die eigentliche Herausforderung besteht dann nicht darin festzustellen, welches Werk verwendet wurde, sondern welche konkrete Fassung.

Genau an dieser Stelle gewinnen Metadaten enorme Bedeutung. Sie dokumentieren die Herkunft und die Rechtekette eines Inhalts und können damit entscheidend werden, wenn KI-Systeme auf historische oder neu bearbeitete Werke zugreifen.

Kataloge als Rohstoff für die nächste Verwertungsstufe

Die aktuellen Katalogkäufe könnten deshalb weit mehr sein als ein Wettlauf um alte Hits.

Wer heute große Musikkataloge kontrolliert, besitzt nicht nur Songs, sondern auch riesige strukturierte Datenbestände über Musikwerke und ihre Nutzung.

Für die KI-Ökonomie könnten diese Informationen mindestens ebenso wertvoll werden wie die Aufnahmen selbst.

Denn während Musik von Menschen geschaffen wird, entscheidet im digitalen Zeitalter zunehmend die Qualität der Metadaten darüber, ob sie gefunden, genutzt, lizenziert und vergütet werden kann.

Die Musikindustrie kauft daher möglicherweise nicht nur Kataloge. Sie kauft Daten. (ck)